背景：日本人对中国的历史和地理非常了解，他们的侵华战争参考了中国历史上游牧民族入侵的经验。

1900年八国联军侵华，日本就是其中之一，此后日本在京津有驻军。俄国侵占东北，与日本的利益相冲突，1904年日俄战争在中国东北一战，日本胜，便占据了东北。1914年第一次世界大战，日本对德宣战，八国联军走了七国，日本乘机先占青岛后占山东。但除租借地外，大量土地仍归中国管，也有军队。东北奉系张作霖，山东奉系张宗昌。

此时，日本占了东北和山东，又在京津有驻军，华北被合围。日本借皇姑屯炸张作霖，发动九一八，侵占了东北。这时的东北就完全成为了日本的殖民地。

1931年至1937年卢沟桥事变前，日本人占上海取得驻军权，随后占领山海关和张家口，控制华北的北大门和东大门，鼓动华北独立。1936年西安事变，抗日民族统一战线形成，日本发动卢沟桥事变，中日正式全面开战。

过程：中日实力悬殊，避免亡国，国民证府的对策为：以空间换时间，就是利用中国特有的地形，拖慢日本人进攻的步伐。因为迁沿江工厂、集结军队、迁都都需要时间。

日本人控制了东北、华北和山东，很轻易就可以拿下中原，然后分两路南进。一路经两淮取江南，一路克襄阳取荆襄，不费大力气，控制长江中下游。其他地方慢慢收拾。三月亡华是有可能的！蒋介石就是让日本人放弃最容易的路，去走那最难走的路，这样才有更多时间作战略部署。

因此有了淞沪会战，三个月，中国死伤三十万人，是日本的七倍。但日本三个月亡华计划。同时阎西山发动太原会战，中国伤亡一十三万人。由此打乱了日本由北而南的进攻计划。淞沪会战后，中国军队退守南京，日本大部人兵力都投在长三角，由北而南的作战计划也彻底失败。后发生南京大屠杀。

日本知道逆长江而上困难重重，派华北的兵力南下，企图与南方兵力会合。国民证府也看清了这一点，于是徐州会战，焦点在台儿庄。

华北的日军南下占据开封，形势危急，如果中原沦陷，再加上上海、南京失守，整个中国南方只剩下荆襄，肯定挺不了多久。于是国民证府炸黄河水淹中原，阻挡日军南下。

日军没办法，只好沿长江西进，武汉保卫战开始。经此一战，日本元气大伤，死伤16万人。中日双方进入相持阶段。

占领武汉后，日本攻击荆襄的一些重镇，占领了襄阳、岳阳和宜昌。宜昌把控着三峡出口，上游就是重庆。一旦占领重庆，中国就完了。但是日本人仰攻三峡，即使动用了现代化武器也没成功。

此时摆在日本面前有三条路：一是从山西入关中，再从关中穿秦岭到汉中，最后过剑门关到成都平原。此路对日本而言九死一生，直接放弃了。这条路山高路远不说，还有阎西山部队和共.产當游击队。二是仰攻三峡，国民证府布置有重兵，此时日本兵力不足，放弃了。三是由岳阳往南，占湖南，没湘桂铁路南下进入广西占桂林、柳州，没黔桂铁路到贵州的都匀。都匀离贵阳仅咫尺之遥，一旦进入云贵高原，便可入川。

云贵高原入川有两路：一是走贵阳往北，过毕节，没赤水河而下，达四川泸州。二是从昆明出发，沿普渡河进入金沙江，顺江而下达四川宜宾。泸州和宜宾都在长江边上，且在重庆上游。因此贵阳就是重庆的南大门，且这条路也不险。

日本决定南下攻长沙，长沙会战是中日战争转折点。1939年至1944年，日本发动四次对长沙的进攻，才占领。此时日本的伤亡比例开始超过中国，日本轰炸夏威夷，使美国卷入二战，成了中国盟友。日本占领长沙后向南占领了衡阳，没湘桂铁路连下桂林和柳州两大战略要地。

日本占领柳州后，兵分两路，一路南下，继续打通到东南亚的道路，另一路沿黔桂铁路直扑贵阳。蒋介石调军队南下，在都匀以南的独山成功阻挡住日军。此后，日军在中国的土地上再也没有前进一步。

结果：1945年8月，美国在日本广岛和长崎投下两颗原子弹，日本无条件投降。中国能取得抗日战争的胜利，硬碰硬肯定是不行的，除了靠中国人不屈不挠的精神外，还有一个原因就是很好利用了中国的地形，将日本人的闪电战拖成了持久战，最终取得了胜利。