霜冷露重，夜风穿过门口的珠帘，摇曳着案前的烛火，映照在男子已不算年轻的脸上。男子深深皱着眉头，将刚刚看完的密信递进烛火里，灰烬慢慢飘散开来，落在他的头上、手上，还有那一身仿佛已起了褶皱的黄袍上——这黄袍，他已穿了十年。

　　这男子，正是隋朝的第二代皇帝杨勇。

　　密信的落款，是一朵云。想到它所代表的那个名字，杨勇的心里就是一痛，思绪又飘回了十年前的那个日子……

　　“不知突利可汗意下如何？”杨勇摩挲着手里的茶杯，淡淡地问道。

　　坐在他对面的年轻人不说话，只是端起面前的茶，一口一口地抿了起来。杨勇表面镇定，内心却十分慌乱。这次他选择和突厥可汗突利合作，实在是一件十分冒险的事情，但他已经别无选择。

　　文帝当年听信谗言，废掉他这个太子，转立杨广为储君，从此他就开始了水深火热的生活。如今文帝已是弥留之际，虽然幡然悔悟，有重立他为太子之意，但卧病在床，心有余而力不足。杨勇知道，一旦杨广登基，绝不会允许自己继续活下去，所以他不能坐以待毙。

　　正僵持之际，杨勇的手心忽然钻进一团温热，他没有回头，却紧紧握住了柔荑。杨勇心下感激，这些年不论是风是雨，陪在他身边的永远都是这双温柔的情人的手，是只属于他的美人，云昭训。

　　“昭训，你放心，苦日子就要到头了，我一定会好好补偿你这些年所受的苦。”杨勇的心里正这样想着，突利已经喝完了杯中的茶，“咚”的一声重重地放下茶杯。

　　“这次合作，我答应了。”突利一拍桌子，说道。

　　杨勇的嘴角露出了如释重负的笑意。

　　“不过，我有个条件。”突利话锋一转。

　　“这个自然，一旦我登基之后，十年之内绝不会对突厥用兵。”杨勇仍然掩饰不住嘴角的笑意。

　　“不，我要的不是这个。我要的是——”突利顿了顿，手指向杨勇身后的女子，“她！”

　　杨勇脸上的笑意突然凝固。

　　这一凝，就是十年。

　　公元604年，文帝病重，朝野空虚，突厥大可汗都兰之弟突利可汗突然带大军来犯，全国上下动荡不安。两军相持之际，突利提出和谈，隋朝自欣然同意。突利要求获得与他身份相匹配的待遇，即与大隋太子当面和谈。杨广迫于朝野压力，不得不往。

　　这样一来，朝野局势迅速落入杨勇之手，杨广在回程路上被杨勇设计暗杀，不久杨勇正式登基，成为大隋第二代国君，称昭帝。

　　又是一阵冷风吹来，杨勇身子一凛，思绪被拉回了现实。昭训信中说，东西突厥近期频繁联姻，大有统一对外之势，这对于隋朝来说，是一个很大的威胁。隋文帝时，对付突厥的方法就是离间法，从内部割裂东西突厥，让他们忙于内战，倘若整个突厥联合起来，恐怕不久就会有一场艰难的战争要打。

　　可是他现在已经没有精力再去管这些事情，因为，朝中尚书杨素大权在握，仗着战功显赫，越来越不把自己这一国之君放在眼里；宇文阀和独孤阀来往日密，拉帮结派，结當营私，与杨素分庭抗礼。这两大力量，已经十分严峻地威胁到了他的帝位。他必须做出行动。