燕国在战国时期的历史上，很显然绝对是一个有名有姓的国家，作为战国七雄之一的燕国，再加上策划了刺杀秦始皇的燕太子丹，让燕国更加的有名了。不过燕国却和秦国一开始一样，都是很不起眼的小国家，而且还是边远小国若要论大国历史的话，燕国是根本排不上号的。但是就这样一个小国家，它究竟是如何跻身战国七雄之一的呢?燕国究竟有着怎样的发家史，它能够强大起来的原因到底是什么，我们一起来了解一下吧。

　　所谓“战国七雄”，是秦、楚、燕、赵、韩、魏、齐的并称，代表着战国阶段最为强盛的七个国家。如果仔细对比就会发现，其中有件蹊跷事儿。

　　齐国历来就是东方大国，出过春秋五霸中的齐桓公;秦、楚同样有着辉煌的历史，也分别出过春秋五霸中的秦穆公、楚庄王;韩、赵、魏的前身是强盛无比的晋国，晋国同样也出过春秋五霸中的晋文公。

　　唯独这个燕国是个什么情况?一个中下游实力的小国，凭什么能熬过春秋时期，并且成为了“战国七雄”之一呢?

　　

 

　　1、国土拓展，有了成为大国的基础众所周知，燕国能成为诸侯国中的大国，离不开齐桓公称霸路上的一次援助。这次援助的价值不在于燕国拓展了多少土地，而在于这块土地对于燕国的发展起到了非同一般的作用。为了更好地发掘这件事情真正的意义所在，我们还是要讲一讲齐桓公助燕的故事。

　　话说公元前664年，一个名叫山戎的游牧民族南下，侵略燕国土地。山戎主要活跃在今天的河北省北方，又称“北戎”，属于匈奴的一支。公元前706年，曾经有过一次南下，侵入到了齐国境内，是当时的郑庄公出兵救援，才将其击退，换来了30多年的和平。

　　而经过30年的修生养息，山戎再次南下，这回没有去惹齐桓公治下兵强马壮的齐国，而是将目标放在了弱小的燕国。燕国自然不是对手，于是向齐桓公求救。

　　齐桓公正在管仲的建议下施行“尊王攘夷”的策略，想要称霸，但正苦于没有一个契机取得各诸侯国的信任，恰巧接到了燕国的求援，面对的敌人还是山戎，新仇旧恨一起算，便决定出兵救燕。

　　从这里我们可以看到一个关键信息。山戎在河北一带，那么当时燕国的势力就可想而知了，还没有达到战国阶段那个大国的水平，和齐楚秦等国还不在一个量级上，属于比较弱小的国家。当时的齐国有着称霸的实力，自然不是山戎这种游牧民族惹得起的，所以很自然地就被齐国赶出了燕国境内。

　　事情还没完，齐桓公和管仲俩人一合计，万一齐国撤兵之后，山戎又来了怎么办?索性好人做到底，帮燕国彻底解决了这一麻烦。于是，齐军乘胜追击，继续追杀山戎。而山戎没想到齐军真的想要灭亡它们，没做准备，被齐军追得走投无路，不得不向孤竹求援。

　　这个孤竹是哪呢?孤竹国据说是商代分封在北方的诸侯，大概在今天的河北省东部地区，唐山一带。但根据考古发现，孤竹实际控制的范围着实不小，辽西一带也曾出土过孤竹国的青铜器。

　　

 

　　有学者推测，孤竹国在周初可能经历过一次新的分封，属于受燕国控制的国家。但周王室衰微，群雄割据，从孤竹帮助山戎的行为来看，其应该是早已脱离了燕国的掌控。因为远离中原，孤竹逐渐有了化为夷狄的趋势。这种现象并不罕见，就像匈奴也曾经是夏后氏的分支，源出姒姓。

　　孤竹想要帮助山戎抵御齐国的进攻，其中还有处于今天河北省东北部的令支国也参与了这次战争，他们三个一起都被齐桓公灭掉了。

　　重头戏就在后续的收尾。

　　齐桓公打下来燕国东北方向的三股势力，为了彰显自己无私的精神，将这块地盘无偿地送给了燕国。燕国国君非常感动，送别齐桓公的时候，不知不觉地就送出了边境五十里的地方。

　　齐桓公既然要“尊王攘夷”，那规矩就不能破，于是就以自古诸侯相送不能出国境这一惯例，将燕齐边界以此地重新划分，又让燕国得了原属于齐国的一小块土地。燕国在此筑城，名为燕留，用以铭记两国之间的友谊。